LE SON DES SOUVENIRS

De Oliver Hermanus
Réalisation : Oliver Hermanus
Avec : Josh O'Connor, Paul Mescal, Chris Cooper

Durée : 2h 8min
Genre : Drame, Historique, Romance
Pays : US



Synopsis
Lionel, jeune chanteur talentueux originaire du Kentucky, grandit au son des chansons que son père chantait sur le perron de leur maison. En 1917, il quitte la ferme familiale pour intégrer le Conservatoire de Boston, où il fait la rencontre de David, un étudiant en composition aussi brillant que séduisant, mais leur lien naissant est brutalement interrompu lorsque David est mobilisé à la fin de la guerre. En 1920, réunis le temps d’un hiver, Lionel et David sillonnent les forêts et les îles du Maine pour collecter et préserver les chants folkloriques menacés d’oubli. Cette parenthèse marquera à jamais Lionel. Au cours des décennies suivantes, Lionel connaît la reconnaissance, la réussite, et d’autres histoires d’amour au fil de ses voyages à travers l’Europe. Mais ses souvenirs avec David le hantent encore, jusqu’au jour où une trace de leur œuvre commune ressurgit et lui révèle combien cette relation a résonné plus fort que toutes les autres..
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Nul besoin d’être mélomane pour reconnaître que musique, temps et mémoire entretiennent des liens intimes. Les chansons qui ont bercé notre jeunesse résonnent toujours en nous rappelant des souvenirs passés, heureux ou douloureux. Sur ce fondement, Le Son des souvenirs compose un récit d’amour et de folklore sur la fragilité de la passion, le poids du regret et la fuite des années. Dans le contexte de la Première Guerre mondiale, le réalisateur sud-africain Oliver Hermanus signe un drame sensible autour de l’idylle entre deux garçons passionnés de musique au début du XXe siècle, loin des clichés torrides souvent associés aux relations amoureuses masculines.

Le film traite du passage du temps, d’une existence hantée par les souvenirs et les regrets, en quête perpétuelle d’une ancienne passion toujours vivace. Pour affronter le deuil de cette vie perdue, il ne reste plus que la musique et le désir de la graver en soi pour l’éternité. Une chanson devient alors l’écho de la mémoire, de moments fugaces, voire d’une personne chère.

Il y a quelque chose de doux et d’apaisant à suivre le récit de cet amour entre deux hommes dotés d’une hypersensibilité et d’une oreille absolue. La force du lien qui unit ces deux étudiants en musicologie dans la Nouvelle Angleterre du début du XXe siècle tient à la grande justesse du jeu des comédiens, Paul Mescal et Josh O’Connor, à la sobriété de l’image aux teintes bistres et mordorées, aux lumières tamisées, à l’élégance du montage et aux voix a cappella qui scandent le parcours de ces deux hommes partis dans des contrées reculées enregistrer des chansons populaires sur des cylindres en cire. Oliver Hermanus pose sur eux un regard d’une grande tendresse et ménage des espaces de résonance dans sa narration, où l’émotion peut se déployer.

Un film sobre, émouvant et profond, où se racontent la puissance des amours véritables et la beauté des passions partagées.

Adapté d’une nouvelle de Ben Shattuck, qui a lui-même écrit le scénario, le film a été sélectionné en Compétition au Festival de Cannes.